Act6．昼食を、一緒に お腹が、空いた。 家に帰ってから、そういう思いが頭をよぎった。そりゃそうだ。朝ごはんを食べてから、何も口にしていない。その上、ずっと歩き回っていたのだから、お腹が減るのも当然の道理だと思う。っていうか減らなかったらおかしい。 お腹が鳴りそうになったから、腹に力を加えて、どうにか鳴らないようにする。お腹の鳴る音って、あんまり聞かれたくないものだ。 は今さっきまで、リビングのソファーに座って、テレビを二人と一緒に見ていたわけなんだけど、何かをつくろうかとその場から立ち上がり、台所へと足を向かわせた。 すると、その行動を不思議に思ったのか、政宗が「おい」と呼びかけて来る。 「ん、何？」 「何処に行くんだよ」 「ああ、台所。昼食、作ろうと思ってさー」 「昼食……？　昼食って、何だ？」 「え？　あ、ああ、あのー、此処では一日三食なんだよ。うん。昼食は昼に食べるご飯の事」 「一日、三食……か？へえ……。昼に、食べるのか」 政宗は、の言葉に少し考えるような仕草を見せる。うーん、格好良い人が何かを考えている様子っていうのは、なんて言うか……良い。良いよ！ そのあと、政宗はに俯かせていた視線を向かせ、口を開いた。 「俺も、手伝う」 一瞬、驚いた。ちょッ……、いろいろなサイトで鬼畜とか言われてる、奥州筆頭の方が、手伝いを……！ いや、え。ちょっと待って。なんていうかさ、微妙に　優しく　ないか。この人。 突然、降って沸いた優しさに感謝しつつ、「いいの？」と問いかけると、政宗は頭を掻きながら「Yes！　世話になってるんだし、何か手伝わねーとな。Give and take ……だろ」と笑みを浮かべた。 凄く助かる。と、言っても、そこまで凝ったものは作ろうと思っていないのだけれど。 胸がぽっと暖かくなるのを感じつつ、「有難う、嬉しいなあ」と感謝を述べた。すると、政宗は笑みを深くし、「O.K. じゃあ……何を作るんだ？」と訊いてきた。 何って……何を作ろう。ちょうどインスタント食品あるし、それで良いのでは。アレだよ。簡単だよ。 お湯注いだりお湯注いだりお湯注いだりして終わりだよ。 そう思って、インスタント食品。もとい、カップラーメンを「はい」とか言いつつ、政宗に手渡した。 政宗の眉がひそめられる。 「何だ、これ」 「え、カップラーメン、インスタントだよ、インスタント。うん、楽々ー」 「……カップラーメン……？　インスタント？」 「そうそう。お湯を注いだら三分程度でラーメンっていう美味しいモノができるんだよー。 　インスタントは……なんていえば良いのかなあ……。機械で大量生産された、食べ物？　うん、そんな感じかな」 うーん、と知恵を振り絞って返事をすると、政宗が何やら「…違う」と不機嫌そうな声を漏らした。え？　何が違うのだろうか。 そう思って、「え、何？」と訊いて……みたのがだめだったんだろう。 「……インスタント？　カップラーメン？ 　HA！　心がこもってないねェ」 「……え、心がこもって……ないって……」 「簡単手ごろで楽々は確かに良いかも知れねェが、俺は心がこもってない料理は許さねぇ、You see？」 「……え、えーっと……？簡単に言うと、政宗さんは、インスタント食品が嫌い、と？」 「嫌いとまでは言わねぇが。心をこめて作ったモンしか、普通食いたくねぇだろうが」 そういって、政宗は「まして、こんなモン……」と、カップラーメンを持った手をひらひらとさせる。揺れるカップラーメン。それを一瞥し政宗は何やら嫌そうな表情を浮かべ、 に、手渡してきた。 なんていうか。 心のこもった料理、って手作りの事を言うのかな。そうだろうな。……こだわり派ですか、政宗さん。 そんな事を思いつつ怒りに触れないように、「だったら、手作りで作りま……しょう、か？」と言うと、政宗は首を縦に頷かせ、「当然だろ」と言って、「俺も手伝うし、な」と続けた。 かくして、昼食を政宗と一緒に作る事になった。 メニューは、御飯に、みそ汁に、卵焼き。簡単でにも作れるメニューを選んだ。 っていうか、政宗と一緒に御飯作れるなんてアレか。ゲームで言う所、親睦イベントみたいな。うん、どれだけゲーム脳。 それにしても、親睦、かあ……。仲良くなれるかな……うん、仲良くなれるよね！　今以上に、きっと！　……多分。 ……というか。 政宗が料理してる所なんて絶対に見られないシロモノだろう。見たと言う人が居るならば、拍手喝采物だ。っていうか何年生きているのですか、と訊きたい。 きっと、多分……お目にかかれることは少ないだろう。うん、目に焼き付けておこう！ そんな事を思って、料理を作り始めた………ら。 「……ま、政宗さんってやっぱり料理上手なんですね……」 「こんなモン、朝飯前だろうが」 「……えっと、ってすること、もしや……っていうか完全に無い……よね……」 凄い、としか言い様が無かった。 手際が良い。アレか。本当に。この人は上手すぎないか。料理作るの。流石としか言い様がない。 格好良くて、料理も作れるなんて。最高だよ……！　政宗…ッ！　婿に来てください。 政宗の手際のよさに見惚れつつ、心の中ではそんな事を考えていた。 するとじわじわと浮かんでくる、凄いな、という気持ちと、何の役にも立ってない…！　という、切なさ。あれ、どうしよう。何もすることが無い。役に立って無い。え？　もしかして、邪魔？ 何やら、気を少し落としていたら。政宗が「……じゃあ、頼み事がある」と言葉を小さく紡いだ。 「……卵焼き、ぐらい。作れるだろ？」 「卵焼き？　うん。作れるよー」 「じゃあ、そうだな。俺は……、味噌汁を作る。お前は、卵焼きを作れ。O.K？」 「え、うん。わかった。オーケー！」 突然の提案に、少し驚きつつも、返事をした。 すると、それを訊いて、政宗は「よろしくな」と言うと、直ぐに味噌汁を作り始めた。 やっぱり、買いだめをしていても、料理に使う材料で無いものがある。そういうのは、冷蔵庫に入っているもので、代用だ。 フライパンに油をひき、卵焼きを作りながら、は政宗の手際に、感心をしていた。 政宗が料理を作る眼差しは真剣で──、なんだか見惚れそうなものだった。まあ、見惚れていたら卵焼きが焦げること山の如しなので、政宗に向けていた視線は直ぐに戻したけれども。 フライパンの上で焼ける卵からかすかだけれど、ほわりとした匂いが漂ってくる。 その匂いに反応して、又もや鳴りそうなお腹を根性で押さえつつ──は、料理を続けた。 「出来た！」 「なかなか、美味そうだな」 「そうだね、冷めないうちに食べよう、うん」 そういって、水に濡らして、絞った布巾を手に持ち、テーブルを拭いてから、出来上がった御飯をドンドン運んだ。 湯気が立っている味噌汁は、良い匂いがする。……おいしそう、という一言に尽きると思う。 テーブルに御飯を運んでいると、幸村がテレビに向けていた目をコチラに向け、驚いた表情を浮かべた。 そして、その場から立ち上がり、「え。え！　ええ！」と驚いたような声を発する。 どうしたのだろう。そう思って、「あの……」と声を掛けると、幸村が「す、すみませぬー！」と幸村がその場で土下座を繰り出した。え。一体、何ですか。 「え、え！？」と焦って声を上げると、「某、何も手伝わず……、それもこれも、テレビが面白いからで──！」と必死な声を出し、その後、目に見えてしゅんとし「いえ……テレビのせいではございませぬな。某、某……腹を切ってお詫び申し上げるでござるーーーー！！」と言い出した。 「え、ええええ！　何言ってるの！　訳わからんですよ、っていうか切腹！　やめて！」 「で、でででですがっ」 幸村が、悲しげに瞳を伏せる。は持っていたお盆を近くに置き、「全然、気にしていないから！　ね！」と幸村の肩を軽く叩く。すると、幸村は伏せていた瞳を上げ「殿……」と小さな声での名前を呼んだ。おおう、何ですか。微妙に掠れていたから色っぽいですよ幸村さん。 ……そんな事を考えつつ、「ん？」と首を傾げると、の近くに置いてあるお盆に目をやり、「それ、運ばせてもらっても宜しいでござるか？」と言う。それに、「……有難う」と答えると、幸村は笑みを浮かべ「いえ！」とさっきとは打って変わって元気な声で返事をし、お盆をとった。 ──正直に言って、お盆の置いてあるところと、御飯が並べてある机は、そこまで距離が無い。けれど、でも。 は、幸村の心遣いに笑みを浮かべた。 テーブルに全部の御飯を並べて終え、各々が座ってから手を合わせていただきます、と言う。 幸村も、手をパン！　と盛大に合わせ、「いただくでござりまするぞ、殿っ！」と言って来た。 政宗は、「いただきます」と、静かに言って、御飯に手を付け始める。 はお味噌汁の入っているおわんを手に取って、口につけた。──途端、口に広がる味。お、美味しい……！ なんですかこれ。政宗さん、貴方三ツ星シェフですか。ちょっと本当に、もう！ お味噌汁の味が、とてつもなく美味しくて、「美味しいっ！　政宗さんってば、凄いね…･･･！！」と言うと、 政宗は薄く笑みを浮かべ、の作った卵焼きに目をやってから、 「そうか……？　お前の卵焼きも、美味しいぜ」と返してきた。 うああ多分お世辞だろうけれど、美味しいって言われると、とてつもなく 嬉　し　い　ん　で　す　が　……　！ 微妙な気恥ずかしさと嬉しさで、頬が赤く染まる。けれど、隠そうとは思わない──。は綻ぶ頬をそのままに、言葉を発した。 「……うん、有難う」 「ああ、You're welcome！」 「殿が、卵焼きを作ったのでござるか。 　そして、政宗殿が、味噌汁を。……この様な特技があったとは、某、一生の不覚っ！」 「いや、意味がわからねえから」 幸村の言葉に、政宗が少しツッコミを入れている。何やら。ホノボノしているなあ、と心の隅で思いつつ、は仲良しそうな二人の姿を見られて、何だか嬉しかった。 少し笑ってしまいそうだったのだが、微妙にそれはマズイのでは！　とか思って、 必死で抑えたら、余計に変な顔だったらしく、政宗に「お前……、strangeだな……」と言われた。 微妙に意味がわからなくて、その後、英和辞書で調べてみたら、 『奇妙、変』と載っていたので、それが微妙に切なかったのだけれど。 ……っていうか、え。　酷くない……？ →NEXT 後書き。 少しずつ仲良くなっていくのが好きです。萌えです。（最悪） 題名が安直なのは思いつかなかっただけです。題名つけるの苦手。お題サイトから借りようかな…。 それではではー。 ２００６．３．１１